日本に戻り、実の母との再会

もうすぐ80歳を迎える母と、久しぶりに一緒に散歩をした

先日の地震の時も、
サフランボルにいる私と、熊本にいる母とでメールを交わした

心配して連絡をすると、
母から返ってきたのは

「心配無用」

という言葉だった

80歳を迎える今も、
自転車で通勤し、病院の調理場でフルタイムで働いている

「明日から5連勤なのよ」

そう言って笑う母

どんな仕事にも誇りを持ち、
頼まれたこと以上のことまで、
いつも一生懸命にやる人

「お母さんは最年長だけど、誰よりもテキパキ動けるとよ」

そう言って、また笑う

母は、ずっと強い人だった

女手ひとつで3人の子どもを育てながら、
ずっと働き続けてきた

その母が、昨日、私にこう言った

「これから先、きよちゃんの役目を終えたら、
日本に帰って、ゆっくりしなさい

その時、お母さんはもうこの世にいないかもしれないけれど、
空から見守っているから」

母の強さと優しさが、
あまりにも美しくて、切なかった

ああ、この人が私の母なのだと感じた